Les zèbres faisant partie de la grande famille des équidés, il parut naturel que l’on essaye de les domestiquer et de les mettre à la voiture. Nos amis britanniques s’y essayèrent, aussi bien chez eux qu’en Afrique du sud ou vivaient ces animaux à l’état sauvage.

Les cirques en particulier firent travailler leurs dresseurs mais on s’aperçut assez rapidement que le bel animal à robe rayée n’était pas très réceptif au dressage ; les numéros mis au point se limitant à un travail de basse école en groupe ou à la présentation d’attelages simples comme cette charrette attelée à 3 zèbres de front !

A paris, on vit cependant au jardin d’acclimatation, un zèbre attelé à une charrette effectuer de paisibles promenades...

A Londres on vit The Honourable Lionel Walter Rothschild, de la famille des célèbres banquiers, se présenter dans Hyde Park aux guides d’un petit break attelé à quatre zèbres paraissant parfaitement mis.

Nul ne sait qui, ni où le dressage a été réalisé, mais il est certain que les animaux avaient séjourné en France. Cet attelage obtint évidement un franc succès, cependant, l’Honorable fut rapidement prié d’aller se promener ailleurs car, la robe rayée des zèbres semait la panique parmi les promeneurs du Parc, plusieurs équipages affolés ayant pris la main à leur meneur et ayant provoqué des accidents.

On essaya donc de croiser les zèbres avec des ânes et des poneys, il en résulta des hybrides surprenants d’aspect mais dont malheureusement les qualités ne furent améliorées en rien.

En Afrique du sud, l’entreprise de transport des frères Zeederberg avait établi des lignes régulières de Mail et Road coachs reliant Johannesburg à Kimberley et Prétoria ainsi que vers la Rhodésie ; En 1893 ils constituèrent des attelages de 4, 6 ou 8 zèbres parfois aidés par deux mules en volée, qui circulaient à la vitesse moyenne de 6,5 km heure sur des routes de mauvaise qualité ou les fauves créaient un vrai climat d’insécurité ( quand on sait que les zèbres sont un des mets favoris des lions... !). Toujours en Afrique du sud, de grandes plantations de théiers utilisaient pour leurs livraisons des voiturettes attelées à des zèbres...

Le thé MAZAWATEE	Attelage mixte Afrique de l’est
La laitière	Gig Lord Rothschild

Nous pouvons pour conclure dire que, même si les zèbres restent des animaux sauvages peu faciles à dresser, les attelages que nous avons présentés sont la preuve que, tant que pour le loisir que pour le travail, il est possible d’obtenir de ces animaux une soumission suffisante pour les rendre agréables à utiliser.