Une question lancinante me taraude ! Que sont ils devenus  ? que sont ils devenus ces milliers de fouets qui à la fin du XIXème et au début du XXème étaient encore aux mains des cochers, publics ou privés, et des meneurs de voitures d’attelage, coachs, diligences et autres coupés ? Tous cassés ou brûlés ? Incroyable ! Et pourtant, en France il est exceptionnel de trouver un fouet d’attelage, en vente publique ou dans les brocantes, si on excepte les fouets de charretiers à manche de micocoulier qui ne font pas notre affaire… Comment donc font nos voisins anglais, qui à chaque vente de Reading proposent deux bonnes douzaines de fouets, parfois exceptionnels ??? Et pourtant, nous en avions au moins autant qu’eux ! Il n’est qu’à consulter les catalogues anciens, que ce soit celui de Lambert (1912) ou celui de Million Oncle et Neveu (1891), pour constater que les fouets, manches seuls ou finis, se vendaient, à la douzaine et en 3 dimensions : 4 4,5 ou 5 pieds.

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Catalogue Million oncle et neveu

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Catalogue MON

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On trouvait ainsi, des perpignans, des houx, grattés, façonnés ou sculptés, des épines de même, avec une variété de poignées et fantaisies diverses … L’Annuaire de la carrosserie Camille Rousset 1894) donne des adresses de fabricants français de fouets de luxe : A.Adrian, Boyer, Thomas, Rozé, Legrand, MON, Paturel et Boyer, Blondel, Pousse Magniez-Senez… Aucune trace de leur production ne persiste. A Sorède, près de Perpignan, plusieurs usines fabriquaient des fouets : on peut citer : Jarlé, Jean Dispan, Pierre Cadène, Rabasset-Giret, Ducoup de St Paul et Cie, Massot, La Société Sorèdienne H. Chêne… Cette activité est encore pérenne grâce au CAT « les Micocouliers » qui a maintenu les traditions des grands anciens. On ne peut compter jbwhips parmi les fabricants, vu, le chiffre très réduit de sa production, qui reste confidentielle. Quelque fouets sont exposés dans les selleries de châteaux, mais, à notre connaissance il n’existe pas de grandes collections de fouets en France, même, la célèbre Maison Hermès, n’a pas mis ceux qu’il possède, en valeur, ce qui est regrettable.

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Fouets HERMES

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Fouets Ivo BALDISSERI

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