Article proposé par la "Società Milanese Redini Lunghe"

Texte : Carlo Gnecchi Ruscone

Photos : Lemos

Traduction Arba

Séville 2008

En avril dernier, dans un défilé de plus de cent voitures, un seul attelage monopolisait l’attention des nombreux spectateurs de cette présentation, et, comme cela était déjà arrivé dans le passé, c’était l’attelage de Pascal Beretta, qui a accoutumé d’étonner le public de cet évènement par ses magnifiques chevaux andalous, si parfaitement dressés et menés et par le modèle de voiture auxquels ils sont attelés.

La présentation 2008 restera dans les annales comme « l’année du Carrick à pompe ».Pas moins de trois Carricks étaient présentés cette année, bien qu’il s’agisse d’un type d’attelage rare et désuet.

Mais, ce qui ne fait aucun doute, c’est que tous les regards étaient fixés sur « l’étrange équipage » de Monsieur Beretta, qui, si nous étions retournés au XIXème siècle, n’aurait pas hésité une seconde à se présenter avec un de ces gigantesques tandems appelés « suicide gig » (et qui méritaient bien leur nom !)

Gravure de suicde Gig

En étant un peu indiscret, on peut annoncer que M. Beretta prépare un attelage à 4 pour son Cocking cart, pour un prochain show...

: Beretta et sa passagère SAR la princesse Claude de France Lemos

Les trois chevaux en ligne Lemos

Il faut avant tout faire place nette des croyances et idées reçues circulant sur le carrick dont on disait qu’il s’agissait d’une fantaisie, d’une chose jamais vue, d’une hérésie ou d’un improbable exercice de virtuosité de notre éclectique Beretta...mais, il n’en est rien.

En dépit de quelques cas récemment observés sur les terrains de concours et immortalisés par les revues spécialisées, comme par exemple une 4 roues attelée en tandem en couverture du prestigieux « Carriage Driving » anglais (Voir sur le sujet : www.jbwhips.com) une hérésie à donner le frisson à tout bien pensant féru de tradition ; l’American Cocking Cart, même s’il est rare et peu connu, n’en est pas moins un modèle de voiture parfaitement admis et reconnu par la Tradition, avec un T majuscule.

On pourrait en dire autant de cet autre carrick à pompe présenté lui aussi à Séville par une jolie jeune femme avec deux chevaux au timon, et deux chevaux en volée ! Ce qui faisait un attelage à quatre attelé à une 2 roues !

Il convient maintenant de définir ce que sont le carrick et le Cocking cart.

Le Carrick à pompe ou Curricle

Description synthétique :

Voiture à deux roues équipée d’un timon, s’attelant à deux chevaux en paire garnis d’un harnais spécial comportant une barre d’acier transversale coulissant sur les sellettes et soutenant le timon. La caisse peut avoir différentes formes ; cabriolet assez bas ou cart plus élevé

Le Cocking cart

description synthétique :

Cart à deux roues, très haut, la caisse large est à deux sièges pour 3 personnes ; elle peut être équipée de deux timons pour un attelage à 3 chevaux de front garnis d‘un harnais de carrick, spécialement adapté. Les deux timons peuvent porter une trompe permettant d’atteler des chevaux en volée. Munie de brancards cette voiture peut être attelée en tandem.

Illustration Lemarié Cocking cart

Cocking cart

Illustration : Cocking cart », Timons à trompe Horse drawn véhicles - Arthur Inghram, 1760, page 118 Edit. Pool Dorset GB 1977)

Ce type particulier de voiture est représenté sur l’illustration ci dessus. Sa particularité, très inhabituelle est la présence de deux timons et de l’attelage à 3 chevaux de front.

Destinée au transport des personnes cette voiture d’excellente facture pèse 340kg. Spécificités : Longueur : 5,56m hors tout ; Largeur : 1,94m ; Hauteur:2,90m !!!

Avec un centre de gravité aussi élevé à pleine charge, le carrossier dessinateur doit avoir eu de grandes difficultés à calculer la position de l’essieu et à trouver un équilibre acceptable, d’autant que cet équilibre se modifie en fonction du nombre variable des passagers, les forces exercées sur le dos des chevaux variant vers le haut ou le bas lors de la montée ou de la descente d’une personne, ou dans l’ascension d’une côte.

C’est pourquoi le siège arrière est monté sur glissière, permettant d’équilibrer la charge. Le dessinateur a en outre calculé qu’il était raisonnable de faire supporter aux chevaux une charge d’environ 65kg, répartie entre eux, en respectant une marge de sécurité correcte au cas où la voiture basculerait en arrière. L’essieu étant placé au milieu de la caisse, les roues de 1,70m de diamètre couvraient donc une grande partie de la longueur de caisse qui était de : 2,32m, marchepied compris. Le poids des timons était supporté par les chevaux extérieurs grâce à deux larges sangles de cuir reliées au harnais, qui évitaient les déplacements inopportuns de ces timons et les effets de bascule.

Commentaires de l’auteur sur l’attelage de P. Beretta

Le superbe attelage de M. Beretta (à l’élaboration duquel j’ai participé, ayant fourni les documents existants sur le sujet et prêté assistance à la réalisation pratique), apparaît à mes yeux comme un chef d’œuvre d’élégance, d’équilibre et de nouveauté. Son propriétaire peut en être fier. Dans sa réalisation, M.Beretta a su faire une intelligente synthèse des meilleurs éléments que comportent les deux voitures, Carrick et Cocking Cart. Son attelage est donc original, unique, innovant et parfaitement réussi.

Alors que le Cocking cart est une voiture imposante, massive et peu esthétique, exigeant des chevaux de forte stature, l’attelage que nous avons vu était beaucoup plus harmonieux car allégé, beaucoup plus manœuvrable et mis en valeur par les beaux chevaux andalous. Pascal Beretta a donc le mérite d’avoir choisi une voiture élégante, un harnachement original et bien adapté et des chevaux aux allures et au dressage parfaits. (Sans omettre la qualité des indispensables accessoires).

La postérité retiendra : une voiture française (Linas), un harnachement italien (Moirano), un ensemble d’inspiration américaine, des chevaux andalous. De ce melting pot réussi est né un attelage qui ne pouvait obtenir qu’un grand succès et mériterait bien le nom de : Cocking cart Italien !