C’est une « vieille américaine originale ».

François Ribeiro

Sous ce nom d’américaine, outre-Atlantique, d’innombrables modèles de voitures à la morphologie allégée, dépouillée, axée sur la vitesse et la sportivité ont été imaginés pour sillonner les grands espaces du nouveau continent.

Á la belle époque, en Europe, tout le monde n’a pas apprécié leur sobriété.

Vue avant

Vue arrière

Leur handicap majeur, cependant, vient de leur rayon de braquage plus ou moins restreint, suivant les modèles, dans la mesure où il est limité par la flèche reliant les deux trains.

Pas vraiment idéal, à présent, en… maniabilité.

On en voit donc fort peu en tradition.

Détail de la caisse

La « vieille américaine » dont je veux vous parler est un buggy à une place dont il se dit qu’il n’y aurait, en France, qu’un seul exemplaire.

On ignore son âge, mais le situer dans les années 1850-1880 paraît plausible.

Monsieur François Ribeiro l’a présenté lors du quinzième concours international d’attelage de Cuts, attelé à un cheval, et j’avoue avoir eu coup de cœur.

François Ribeiro

Sur quatre roues de hickory dont la solidité permet des rais extrêmement fins, une simple caisse porte un siège capitonné aux formes joliment évasées surmonté d’une capote à l’armature métallique sophistiquée, un garde-crotte et un porte-fouet recouverts de cuir ainsi que deux ravissantes lanternes dont Maître Arba vous parlera mieux que moi.

BUGGY à une place

J’en viens enfin au plus surprenant : ce buggy ne possède par une flèche mais deux, positionnées en forme de V, ce qui semble une rareté. Il est probable que cet assemblage est plus rigide et offre davantage de solidité.

Train à 2 flèches

Cette flèche en tout cas ne gêne en rien la rotation des roues avant. Compte tenu de la hauteur de ces roues, c’est, en effet, le bas de caisse qui va limiter leur braquage, mais,dans la mesure où la caisse est étroite, on voit bien sur la photo prise de l’arrière que la roue a certainement la place de pivoter.

lanterne

lanterne

En conclusion, il y a de fortes chances pour que cette voiture « égoïste » puisse manœuvrer normalement, avec, étant assez basse, une tenue de route enviable.

Légèreté, vitesse, stabilité, et… maniabilité, beaucoup d’atouts dans la main du meneur de ce délicieux buggy.

Julie Wasselin

Des américaines en France : Une belle collection chez Maurice Leporati, à l’auberge de la Loube, dans le Lubéron (84480 Buoux) . Restaurant réputé.