Equipements et Accessoires

Le freinage :

Les coachs sont toujours équipés d’un frein ( ou mécanique ) comportant des patins de bois, de métal ou de caoutchouc pouvant agir avec force sur les roues arrières grâce à un système de tiges et levier à crémaillère aboutissant au bras de frein toujours situé à la droite du siège du meneur.

Ils portent aussi un (parfois deux) sabot d’enrayage, utilisé dans les descentes à fort pourcentage. Le sabot métallique est pourvu d’une forte chaine gainée de cuir fixée au centre de l’essieu avant, lorsqu’il n’est pas utilisé il est suspendu sous la voiture à un crochet situé entre la tige de la mécanique et le marchepied, à gauche en Angleterre, à droite en Europe.

Sabot d’enrayage

emplacement sabot

L’éclairage :

De grandes lanternes, à forme caractéristique et grands réflecteurs équipent les coachs. Leur source de lumière est soit de grosses bougies, soit des brûleurs à pétrole ou à essence.

Deux lanternes sont en position classique, de chaque coté, à l’avant de la caisse, sur les custodes. Sur les Public coachs une deuxième paire de lanternes, plus petites, est établie au niveau de la première marche des marchepieds sur les panneaux latéraux du coffre avant. Une grande lanterne à trois feux est parfois placée au milieu du bord de la coquille, elle éclaire les palonniers et les guides. Enfin, une lanterne mobile peut être placée du coté gauche sur le panneau du coffre arrière ; elle permet au garde de lire ses documents ou de s’éclairer lors des arrêts et qu’il descend de la voiture.

lanternes coach

lanterne Holland et Holland Drag

Eclairage Road Coach

Au temps des publics coachs, les lanternes n’étaient installées qu’à la nuit tombante, lors d’un relais, puis laissées à un autre relais au lever du jour. Sur les park drags, la tradition veut que les lanternes ne soient pas établies dans la journée mais rangées à l’intérieur de la voiture dans des filets adaptés. Cependant, lors de certains rassemblements ou défilés, pour des raisons d’esthétique ou pour le spectacle, les organisateurs demandent que tous les coachs arborent leurs superbes lanternes.

Echelle, Panier, Coffres à Pique-nique :

Une échelle métallique légère, se pliant en son milieu, est nécessaire pour permettre l’accès aux sièges de l’impériale, ses barreaux peuvent avoir un revêtement antidérapant, Pour les Public coachs, l’échelle se termine par une petite plate forme .Elle se range sous le coffre arrière. Pour un Park drag, elle porte en haut deux crochets qui la fixent sur la galerie, elle se range, pliée, sous le siège des grooms.

Echelle Drag

Echelle

Echelle pliée

Panier de Coach

Un panier d’osier tressé, ou de cuir, destiné aux parapluies cannes et ombrelles est fixé du coté gauche à la galerie du siège arrière d’impériale. Sur un Public coach il porte un compartiment permettant de ranger le tuba avec son (embouchure vers le haut. Sur un drag il est recommandé d’éviter d’installer le panier, sauf à l’occasion d’un voyage.

Dans ce cas, le tuba est accroché dans son étui de cuir à la galerie du siège de groom, du coté droit qui est la place du préposé aux sonneries, l’embouchure est alors vers le bas. Canes et ombrelles sont déposées à l’intérieur.

Les coffres à pique nique, sur un Drag, occupent le coffre arrière, de chêne on d’acajou à ferrures de laiton, ils comportent une glacière et des compartiments de rangement pour la vaisselle de pique nique. Un coffre particulier, dit d’impériale, peut être installé sur le toit entre les deux sièges, mais il est peu esthétique et rompt la ligne du dessus et l’harmonie du coach, il ne sera donc employé que si nécessaire à une sortie. D’autres accessoires pliants peuvent être rangés dans un drag : table, sièges, dais ...

panier de Coach

Coffre de toit

Le matériel de secours :

Deux palonniers de secours sont fixés par des sangles derrière le siège des grooms, certains Road coachs peuvent avoir un timon de rechange en trois pièces sanglés à l’arrière de la voiture ; Le meneur peut disposer d’un fouet de secours démontable et sanglé sur la pente du siège avant, sous les jambes du meneur, enfin , le coffre avant contient outillage et pièces de rechange pour les harnais.

Palonniers de rechange

Les Chevaux :

Il nous faut poser un préalable : les belles races de carrossier typiques n’existent plus, leurs sujets ont été transformés pour de nouvelles utilisations sportives.

Cheval de Coach

Mais, tous les chevaux peuvent être, mais, peu aurons l’attitude, le port de tête ou le geste des purs carrossiers d’antan. De nos jours, sont attelés : Kladrubers, Trotteurs français, Lipizzans, Hanovriens, Andalous, Polonais. .

Hackneys, Frisons et Gueldres sont souvent mis à des coachs.

L’important est que l’attelage soit harmonieux, les tailles assorties, les robes uniformes ou disposées en damier si différentes. Un cheval de robe grise est souvent placé en volée gauche, rendant l’attelage plus visible Aux Etats-Unis les chevaux de robe pie sont toujours en vogue. Les crinières ne sont jamais tressées, les queues, jadis raccourcies, ne doivent pas être trop longues.

Faverot de Kerbrech

Chevaux carrossiers

Le garde et les chevaux

Chevaux carrossiers

Les harnais :

Les brides sont des brides d’attelage classiques.

Pour les Drags : le frontal doit être une chainette discrète, les cocardes sont toujours en paire, monogrammées ou armoriées aux armes du maitre, de même pour les flammes frontales. La boucle de sous gorge, coté extérieur peut porter la même décoration florale qui orne les boutonnières des passagers : bleuet, œillet, branchette de houx ...

Harnais de volée

Pour un Public coach : le frontal est de verni noir ou porte une tresse aux couleurs du coach, seules les cocardes extérieures sont mises, parfois fleuries, les poires frontales ne sont pas mises, naguère les panurges étaient fixées au milieu de la têtière, entre les oreilles, de nos jours elles sont accrochées à la boucle de sous gorge.

Pour les Public coachs, les mors utilisés sont des Liverpool à ballon, ou des mors anglais à baïonnette, avec barrettes pour les volées. Sur les Drags on utilise des mors Buxton, avec barrette en volée.

Les colliers, pour les chevaux de Public coachs, sont de type droit de cuir noir ou fauve, avec attelles plates portant à leur partie inférieure deux crochets ou se fixe la chainette munie d’un anneau excentré (pour les timoniers, sans anneau pour les volées)

Sur les Royal Mail coachs, un collier de secours en « paille de chine »ou en rotin tressé était accroché au porte lanterne du côté gauche de la voiture.

Les Park Drags, sont équipés de colliers anglais cintrés, toujours de cuir noir verni, avec attelles en forme. Seuls les timoniers portent des martingales dont le sanglon doit être suffisamment long pour pouvoir entourer le corps du collier. Les chevaux de volée ne portent ni martingales ni alliance.

Les traits sont cousus à 4 coutures et bombés pour un Drag, ceux des timoniers se terminent par un carré de trait, les queues de trait ont une extrémité différente, ronde ou en ogive, permettant d’identifier aisément les traits intérieurs des traits extérieurs.

Les traits sont plats pour les Public coachs, terminés par une boucle cousue ou 60cm de chaine avec un anneau.

Tous les traits sont percés de 5 trous, ceux des volées peuvent porter une main métallique à fixer aux crochets des palonniers.

Les chainettes des Drags sont d’acier poli et brillant, celles des Public coachs sont noircies si les autres pièces de métal le sont. D’une manière générale, les battants de sanglons comme les queues des traits doivent être retenus dans des passants et non par des fourreaux, ceux-ci étant mis sur des harnais de voitures menées par des cochers et non par les maîtres.

Un harnais de Drag a toujours : ses œillères, frontaux, poires, parties extérieures des colliers, ornement de martingale, dessus de mantelets, en cuir verni noir, les autres pièces étant de cuir noir lisse. Les guides sont toujours de cuir « London » (jaune orangé), jamais noires, ni surpiquées, ni rondes.

L’ensemble de la bouclerie doit être, de même style, toujours de laiton jaune sur les publics coachs, parfois argent sur les Drags. (Pour les pièces métalliques, voir l’article : la querelle des aciers en attelage)

Attelle de Coach

L’Équipage :

Le meneur :

Celui-ci est le propriétaire ou son représentant. A ce jour, aucun Club n’a admis de femmes parmi leurs membres mais un Club réservé aux dames a récemment été créé aux Etats-Unis : le World Coaching Club.

A l’occasion d’une manifestation formelle, le meneur revêt un complet sombre, gris ou bleu marine à veste non croisée, sans fentes, ou mieux la tenue de son Club, fleur à la boutonnière. Il est ganté de cuir fauve et coiffé d’un haut de forme de soie noire, Il porte des chaussures derby de cuir fauve (et non noires qui salissent les tabliers).

Chemise blanche à plastron et cravate avec épingle à motif « Coaching » sont de rigueur.

Sur un Road coach, à la campagne, une tenue moins stricte est admise : blazer sombre sans boutons dorés, pantalon gris uni, ou pied de poule, dents de chien ou« sponge bag », melon noir comme couvre chef.

Le meneur porte toujours un plaid ou un long tablier couvrant les jambes, de couleur assortie à celle de la voiture, parfois monogrammé.

Lorsqu’il n’est pas porté le tablier doit être correctement plié sur l’endroit et posé sur le coussin de guide du meneur.

Le fouet du meneur de coach, est un grand fouet à quatre, « down the road », qui doit toujours être tenu en main et correctement enroulé, la, monture formant la double boucle classique, la première de 90cm de flèche environ, servant à stimuler les timoniers.

Le fouet n’est jamais déposé dans l’étui à fouet qui d’ailleurs est le plus souvent absent sur ce type de voiture. Au cas où le fouet doive être momentanément rangé, il est mis obliquement sur le plancher entre le box seat du meneur et le siège du passager. Lors d’une station prolongée, quand le meneur quitte la voiture, il peut être pendu verticalement au porte lanterne droit.

Avant de monter en voiture, le meneur dépose son fouet enroulé en travers du dos des timoniers, poignée à droite, parfois bloquée par la croupière du timonier droit.

Le fouet sert à stimuler les chevaux, leur donner des indications de direction, éventuellement à les corriger, mais, il est aussi utilisé pour saluer

En règle générale , un Coachman ne se découvre jamais, sauf en présence de membres de la famille Royale ou pour saluer une dame de sa connaissance (cette règle étant très récente) ; le meneur va donc saluer avec son fouet, par exemple lorsqu’il rencontre un autre coach, il saluera en portant son fouet en le portant horizontalement vers la gauche, à mi poitrine ou à hauteur du visage.

Récemment est apparue la mode de saluer en présentant son fouet, verticalement, comme un sabre, l’index à hauteur du bord de la coiffure. Savoir bien reprendre et enrouler son fouet est tout un art , qui malheureusement semble perdu, car on voit, dans des présentations de coachs de grand standing, des meneurs dont les montures ont saucissonnées et attachées sur les manches et qui ne peuvent donc plus être utilisées pour toucher les volées, avec de plus comme désagrément secondaire le fait que, si l’on défait une monture ainsi enroulée, on obtient un effet de bigoudi et une monture « frisée » parfaitement ridicule !

Passagers et Grooms :

A bord d’un drag, les passagers sont vêtus comme le meneur et portent des hauts de forme noirs ; ils doivent au minimum porter une veste sombre et un pantalon gris. Le « box seat » à la gauche du meneur est la place d’honneur, réservée aux membres de la famille ou à un hôte important. Les passagères toujours très élégantes, portent des vêtements confortables adaptés à la saison et au temps, leurs chapeaux doivent être bien fixés pour ne pas s’envoler et, comme sur un yacht, les talons aiguilles sont bannis sur un coach.

Tenue de groom

Tenue de groom

Deux grooms doivent être présents, ils portent une livrée identique : Culotte à pont coquille d’œuf de peau, coton ou casimir de laine boutonnée sur le bord externe de la jambe. Bottes de cuir noir basses, peu ajustées, à larges revers fauves (15cm de hauteur ou+) sans taquets d’éperons. Redingote cintrée, foncée, fermant haut à 6 boutons aux armes, or ou argent. Chemise blanche, cravate de chasse, épingle à motif équestre. Un gilet à manches longues ; rayé verticalement de noir sur fond bleu ou jaune canari ; est visible sur quelques centimètres.

haut de forme groom

Chapeau haut de forme noir à coiffe moins haute que celle du maitre, avec cocarde du côté droit, selon la position sociale du maitre, gants de cuir fauve. Manteau et imperméable pour la mauvaise saison.

NB : Les gardes ne sont pas présents sur les park drags.

Le Garde :

A bord d’un Mail coach, d’un Public coach ou d’un Road coach, un garde remplace les deux grooms. Il porte toujours une tunique écarlate, couleur de la maison royale, il est coiffé d’un chapeau de castor beige et chaussé de guêtres lacées. En bandoulière il porte une sacoche de cuir London ou est encastrée une montre, sur la face interne. Elle contient les clefs du coffre et les documents du voyage. Il place les passagers, règle les problèmes d’horaires. Il est aussi armé et assure la sécurité de la voiture. Mais un de ses rôles le plus important est de sonner du tuba dans toutes les occasions ou cela est nécessaire.

Le garde

Le garde

Sur les Mails, c’est un fonctionnaire employé des Postes, responsable du courrier.

En forme de CONCLUSION :

Dans le large éventail de modèles de voitures hippomobiles, les Coachs occupent une place privilégiée, par leur taille, leur élégance, leur rareté actuelle, leur prix !, ces voitures sont le fleuron de toute collection digne de ce nom et l’attraction majeure de toue manifestation d’attelage de tradition.

Beaucoup de coachs ont disparus, d’autres moisissent encore, ignorés, dans des granges anonymes, de pales copies nous arrivent de l’étranger sans pouvoir faire illusion...

En route

Road Coach

Le Vif Argent

Pour bien les apprécier, il faut bien les connaitre car ils font partie de notre patrimoine. Nous espérons avoir participé à ce propos.

Lire également dans la collection d’articles Coachs & Coaching

 1ère Partie : Introduction & Définitions
 2ième Partie : En Angleterre
 3ième Partie : En France
 4ième Partie : En amérique
 5ième Partie : Anatomie descriptive
 6ième Partie : Equipements et accessoires : Vous y êtes !